La dipendenza affettiva fa parte delle “nuove dipendenze”, presenta cioè le stesse caratteristiche della tossicodipendenza ma non è causata da sostanze stupefacenti.

Tutte le forme di dipendenza sono accomunate dalla tendenza a controllare le proprie emozioni, sostituendole con esperienze che hanno lo scopo di:

• allontanare la noia
• incrementare la sensazione di benessere
• allontanare ogni tipo di emozione ritenuta spiacevole

La dipendenza affettiva, proprio come la dipendenza da sostanze, nelle prime fasi dell’innamoramento presenta: euforia, dipendenza fisica e psicologica, attivando le aree cerebrali del sistema limbico che controlla le risposte emotive e il rilascio di dopamina, un neurotrasmettitore che induce sensazioni di benessere ed euforia; provoca invece ansia, depressione e astinenza nel caso di rottura.

Le caratteristiche della dipendenza affettiva

• Il piacere derivante dall’oggetto della dipendenza
• Tolleranza: il bisogno costante di aumentare il tempo trascorso con il partner diminuendo, parallelamente, il tempo investito in attività autonome o contatti con altre persone
• Astinenza: la comparsa di emozioni negative molto intense, come ansia, panico, depressione, quando il partner è fisicamente o emotivamente distante
• Perdita di controllo: l’incapacità di riflettere in maniera lucida sulla propria situazione e di controllare i propri comportamenti, alternata a momenti di lucidità in cui la persona dipendente sperimenta vergogna e rimorso

La dipendenza affettiva, si collega alle peculiarità di una personalità di tipo dipendente e presenta tratti di personalità tra cui:

• Difficoltà nel prendere decisioni, anche quotidiane, senza chiedere consigli e rassicurazioni. La mancanza di fiducia nella propria capacità di fare scelte corrette, e l’estrema colpevolizzazione quando si commettono errori.
• Bisogno che altre persone si assumano la responsabilità di ambiti importanti della propria vita.
• Difficoltà nell’essere in disaccordo con gli altri. Una persona dipendente sente di non avere abbastanza valore per poter esprimere un’opinione personale che si discosti da quella di qualcuno da cui dipende.
• Difficoltà nel portare a termine progetti o attività in autonomia. La paura, in questo caso, riguarda il fatto che le altre persone potrebbero accorgersi del fallimento, percepito come certo e inevitabile.
• Emozioni negative come ansia o disperazione al pensiero di essere soli o poter rimanere da soli.
• Assumersi la colpa o la responsabilità di eventi o situazioni negative, anche quando non è vero oppure non è possibile identificare un responsabile. Colpevolizzarsi rappresenta una modalità di mantenere il controllo su circostanze, molto spesso, incontrollabili.
• Incapacità di creare o difendere i propri spazi o confini

L’utilizzo della terapia cognitivo-comportamentale rappresenta un valido aiuto per imparare a gestire la ruminazione sulle relazioni attuali o passate e allo stesso tempo, per imparare ad assumere un atteggiamento compassionevole verso se stessi.

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Dott.ssa Letizia Silvestrini
Psicologa Psicoterapeuta a Giulianova